Уже 27 февраля в Севастополе появляются «вежливые люди» — хорошо экипированные военные без опознавательных знаков. Захватываются здания Верховного Совета и Совета министров Крыма. Появляются блокпосты, перерезаются дороги. Российские флаги заменяют украинские. Верховная Рада Крыма голосует за референдум.
Одновременно начинаются волнения в Донецке и Луганске. На улицы выходят пророссийские активисты. В Запорожье и Харькове происходят столкновения между патриотами и привезёнными «туристами». Местная милиция зачастую не вмешивается. У зданий ОГА появляются люди с российскими триколорами.
По информации от журналистов, ещё в середине февраля через границу начали проникать группы лиц, действующих под видом «добровольцев» и казаков. Часть из них связана с организациями, зарегистрированными в Ростовской области. В Славянске и Краматорске появляются агитаторы, предлагающие плату за участие в митингах и штурмах админзданий.
«Это не протест. Это хорошо срежиссированная операция с элементами террора и парамилитарной структуры», — заявила на брифинге Татьяна Черновол.
2 мая 2014 года в Одессе происходит трагедия, ставшая шоком для всей страны. После столкновений между пророссийскими активистами и проукраинскими митингующими, часть участников конфликта укрылась в Доме профсоюзов. Там возник пожар, в результате которого погибли 48 человек. Обстоятельства трагедии до сих пор вызывают споры: часть погибших задохнулась, часть — была убита до или после возгорания.
Расследование не дало однозначного ответа, кто начал пожар. Появляются версии о провокации, о бездействии милиции, о сознательной эскалации с целью «кровавой картинки». Международные организации, включая ООН и Amnesty International, призывают провести независимое расследование.
«То, что произошло в Одессе — это трагедия и преступление. Люди не должны умирать из-за флагов», — говорит правозащитник Аркадий Бущенко.
Этот эпизод радикализирует обе стороны. Пророссийская пропаганда использует кадры Одессы как главный инструмент мобилизации. В то же время в Украине усиливаются антироссийские настроения и консолидация вокруг идеи независимости и территориальной целостности.
Мы должны задаться вопросами: как мы дошли до того, что в мирном городе могли сжечь людей? Почему в течение десятилетий накопленные противоречия не были разрешены мирным путём? Где были силовые структуры? Кто подлил бензин в костёр?
И что будет дальше — если одни начинают войну, а другие продолжают молчать?
